영화 고지전 줄거리·결말 해석｜휴전 직전, 그들은 무엇을 위해 싸웠는가...

 

 

영화 <고지전>을 처음 봤을 때 가장 강하게 남았던 감정은 슬픔보다 허무함이었다.

나라를 지키기 위해 싸운다. 전쟁에서 승리하기 위해 싸운다. 처음에는 분명 그런 이유가 있었을 것이다.

그런데 전쟁이 길어지고 수많은 사람이 죽어나가면서 영화 속 군인들에게 그런 거창한 이유는 점점 사라진다.

특히 휴전협정이 체결됐다는 소식을 듣고 모두가 드디어 살아남았다고 기뻐하는 순간, 마지막으로 애록고지를 점령하라는 명령이 내려오는 장면은 <고지전>이 어떤 영화인지 가장 잘 보여준다.

전쟁은 끝났는데 아직 전쟁은 끝나지 않았다.

그리고 살아남기 위해 그들은 다시 총을 들어야 한다.

개인적으로 한국전쟁을 다룬 영화 중에서도 굉장히 인상 깊게 본 작품이다.

이번 글에서는 영화 <고지전>의 줄거리와 결말, 애록고지를 둘러싼 마지막 전투와 영화가 이야기하고자 했던 전쟁의 비극에 대해 정리해 보려고 한다.

※ 영화 <고지전>의 결말까지 다루기 때문에 스포일러가 있습니다.

1. 영화 고지전 정보

<고지전>은 2011년 개봉한 한국 전쟁영화다.

장훈 감독이 연출했고 신하균, 고수, 이제훈, 류승수, 고창석 등이 출연한다.

영화의 배경은 6.25 전쟁이 막바지로 향하던 1953년 동부전선이다.

영화 초반부터 전쟁의 양상은 우리가 흔히 생각하는 전쟁영화와 조금 다르다.

서울을 빼앗고 되찾는 전쟁 초기의 대규모 진격전이 아니다.

이미 전선은 어느 정도 고착된 상황.

판문점에서는 휴전회담이 진행되고 있지만 남과 북은 조금이라도 더 많은 영토를 차지하기 위해 고지 하나를 두고 끊임없이 싸운다.

영화의 핵심 무대인 가상의 '애록고지' 역시 그런 곳이다.

오늘 국군이 점령했다가 내일 인민군에게 빼앗기고, 다시 국군이 탈환한다.

수많은 사람이 죽지만 며칠 뒤면 똑같은 장소를 차지하기 위해 다시 싸워야 한다.

그곳에 있는 군인들에게 중요한 것은 이제 승리가 아니다.

살아남는 것이다.

2. 애록고지로 파견된 강은표

방첩대 강은표 중위는 휴전회담에 배석하면서 끝없이 이어지는 협상에 지쳐 있었다.

그러던 어느 날 동부전선 애록고지를 담당하는 악어중대에서 이상한 사건이 발생한다.

중대장이 아군 총알에 맞아 사망한 것이다.

게다가 부대에서 인민군의 편지가 발견되면서 내부에 적과 내통하는 사람이 있다는 의심까지 생긴다.

결국 강은표는 사건을 조사하기 위해 악어중대로 파견된다.

그곳에서 그는 죽은 줄 알았던 옛 동료 김수혁을 다시 만난다.

하지만 강은표가 기억하던 김수혁과 지금의 김수혁은 완전히 다른 사람이었다.

과거에는 순하고 어딘가 어설퍼 보이던 병사였지만 지금은 냉정하게 사람을 죽이고 사실상 중대를 지휘하는 베테랑 군인이 되어 있었다.

도대체 그동안 김수혁에게 무슨 일이 있었던 것일까?

이 질문이 영화의 중요한 축이 된다.

3. 국군과 인민군이 편지를 주고받은 이유

강은표는 악어중대를 조사하면서 이상한 사실을 발견한다.

중대원들이 몰래 인민군과 편지와 물건을 주고받고 있었다.

정말 이들이 적과 내통하고 있었던 것일까?

실상은 조금 달랐다.

애록고지는 하루에도 주인이 바뀔 만큼 치열한 전투가 반복되는 곳이다.

국군이 고지를 점령하면 인민군이 남긴 물건을 발견하고, 다시 인민군이 고지를 차지하면 국군이 남겨놓은 물건을 발견한다.

그렇게 양측 병사들은 한 장소를 이용해 술과 담배, 편지 같은 것을 주고받기 시작한다.

서로 총을 겨누는 적이지만 동시에 상대방 역시 자신들과 똑같이 집으로 돌아가고 싶은 사람이라는 사실을 알고 있었던 것이다.

이 설정이 <고지전>의 주제를 잘 보여준다고 생각한다.

위에서는 서로 적이라고 말하지만 정작 최전선에서 죽고 죽이는 사람들은 상대방과 개인적인 원한이 없다.

오늘 담배와 편지를 주고받은 사람을 내일 전투가 시작되면 죽여야 한다.

그것이 이들에게 주어진 전쟁이었다.

4. 전쟁이 김수혁을 어떻게 바꿨을까

강은표가 가장 이해하지 못하는 사람은 김수혁이다.

과거의 김수혁은 지금처럼 냉정한 사람이 아니었다.

하지만 수많은 전투를 겪으면서 완전히 변해버렸다.

특히 영화에서 김수혁과 악어중대가 겪은 과거가 드러나면서 그 이유를 알 수 있다.

전쟁 초기 혼란스러운 상황에서 이들은 살아남기 위해 끔찍한 선택을 반복해야 했다.

살기 위해 동료를 버려야 했고, 더 많은 부대원을 살리기 위해 누군가를 희생시켜야 했다.

그리고 그런 선택이 계속될수록 처음에는 상상도 하지 못했던 행동까지 아무렇지 않게 하게 된다.

영화 중반 막내 남성식이 적 저격수 '2초'에게 총을 맞는 장면에서도 이러한 변화가 드러난다.

강은표는 어떻게든 남성식을 구하려 한다.

하지만 김수혁과 악어중대원들은 남성식을 이용해 저격수의 위치를 찾아내려고 한다.

결국 남성식은 죽는다.

강은표는 그런 김수혁을 이해하지 못하고 분노한다.

하지만 김수혁 입장에서는 이미 이런 죽음을 수도 없이 경험했다.

한 명을 살리려고 움직이면 더 많은 사람이 죽는다.

그렇다면 한 사람을 포기하고 나머지를 살려야 한다.

정상적인 세상이라면 끔찍한 판단이다.

하지만 이곳은 정상적인 세상이 아니다.

그런 선택을 하지 못한 사람들이 먼저 죽어나가는 곳이다.

5. 김수혁이 중대장을 쏜 이유

영화 후반 중공군의 대규모 공격으로 악어중대는 위험에 빠진다.

병력 차이는 압도적이다.

이대로 고지를 지키다가는 전멸할 가능성이 높다.

하지만 새로 부임한 중대장은 상부의 명령대로 끝까지 고지를 지켜야 한다고 주장한다.

김수혁은 퇴각해야 한다고 말한다.

명령과 생존이 충돌한다.

결국 김수혁은 중대장을 향해 총을 쏜다.

그리고 자신이 부대를 지휘해 퇴각한다.

군대라는 조직에서는 절대 용납될 수 없는 행동이다.

하지만 영화는 이 장면을 단순히 군기를 어긴 병사의 이야기로 보여주지 않는다.

김수혁에게 가장 중요한 것은 더 이상 명령도, 승리도 아니다.

자신과 함께 살아남은 사람들을 집으로 돌려보내는 것이다.

그는 이미 너무 많은 사람을 잃었다.

그래서 또다시 부하들이 의미 없이 죽는 것을 받아들일 수 없었던 것이다.

6. 김수혁의 죽음

퇴각 과정에서 김수혁은 유명한 인민군 저격수 '2초'의 총에 맞는다.

그는 마지막 힘을 다해 저격수를 찾아간다.

마침내 상대를 죽일 기회를 잡지만 김수혁은 총을 쏘지 못한다.

2초의 정체가 자신이 사진으로 보았던 젊은 여자였기 때문이다.

결국 김수혁은 강은표에게 자신이 겪었던 일들을 털어놓으며 죽는다.

개인적으로 <고지전>에서 가장 기억에 남는 인물이 김수혁이다.

처음부터 잔혹한 사람이었던 것이 아니다.

살아남기 위해 변했고, 동료를 살리기 위해 누군가를 포기하는 법을 배웠으며, 그렇게 조금씩 망가져 갔다.

그런 김수혁이 죽은 뒤 마침내 기다리던 소식이 찾아온다.

휴전협정이 체결된 것이다.

이제 전쟁이 끝난다.

살아남은 병사들은 환호한다.

드디어 집으로 돌아갈 수 있다.

그런데 영화는 여기서 끝나지 않는다.

오히려 진짜 비극은 지금부터 시작된다.

7. 휴전했는데 왜 마지막 전투를 해야 했을까

휴전협정은 체결됐지만 즉시 모든 전투가 중단되는 것은 아니었다.

정해진 시각까지 전투가 계속되고 그 순간 양측이 확보하고 있는 지역을 기준으로 군사분계선이 결정된다.

결국 상부에서는 악어중대에게 명령을 내린다.

휴전 발효 전까지 애록고지를 점령하라.

병사들 입장에서는 미칠 노릇이다.

이미 전쟁이 끝난다는 사실을 알고 있다.

몇 시간만 버티면 서로 죽일 이유가 사라진다.

그런데 그 몇 시간을 앞두고 다시 고지로 올라가 서로를 죽여야 한다.

상대편 인민군 역시 마찬가지다.

남과 북의 병사들은 마지막 전투를 준비한다.

안개가 가득한 고지에서 누군가 노래를 부르기 시작한다.

'어머니의 노래'다.

한쪽에서 시작한 노래를 반대편에서도 이어 부른다.

조금 뒤 서로 죽여야 할 사람들이 같은 노래를 부르고 있다.

그리고 노래가 끝나면 다시 총성이 시작된다.

<고지전>에서 가장 잔인한 장면 중 하나라고 생각한다.

잔인한 장면이 많이 나와서가 아니다.

서로 죽이고 싶지 않은 사람들이 전쟁이 끝나는 시각을 알고 있으면서도 서로를 죽여야 한다는 상황 자체가 너무 잔인하다.

8. 고지전 결말, 전쟁이 끝난 뒤 남은 사람들

마지막 전투가 끝나면서 악어중대와 인민군 모두 사실상 궤멸한다.

수많은 사람이 죽고 강은표만 간신히 살아남는다.

폐허가 된 고지에서 강은표는 부상을 입은 인민군 지휘관과 마주친다.

하지만 두 사람은 더 이상 싸우지 않는다.

함께 술을 마시고 담배를 피운다.

그리고 라디오에서는 마침내 휴전이 발효됐다는 방송이 흘러나온다.

두 사람은 웃는다.

하지만 그 웃음은 전쟁이 끝났다는 기쁨처럼 느껴지지 않는다.

오히려 허탈해서 나오는 웃음에 가깝다.

조금 전까지만 해도 서로를 죽여야 했는데 이제 시간이 됐으니 더 이상 적이 아니다.

그렇다면 지금까지 죽은 사람들은 무엇을 위해 죽었던 것일까?

영화가 마지막까지 던지는 질문이다.

9. 그들은 무엇을 위해 싸웠을까

개인적으로 <태극기 휘날리며>보다 <고지전>을 더 인상 깊게 봤다.

두 작품 모두 한국전쟁의 비극을 다루지만 내가 느끼기에 <고지전>은 조금 다른 방식으로 전쟁을 보여준다.

영웅적인 승리보다 전쟁터에서 점점 망가져 가는 평범한 사람들에게 집중한다.

특히 김수혁이라는 인물이 그렇다.

그는 처음부터 냉혹한 군인이 아니었다.

전쟁이 그를 그렇게 만들었다.

동료가 죽는 모습을 반복해서 보고, 살기 위해 다른 사람을 버리고, 명령을 따르다 사람들이 죽어나가는 것을 경험하면서 조금씩 다른 사람이 된다.

그래서 김수혁이 자신의 어머니 얼굴조차 기억나지 않는다고 말하는 장면이 굉장히 씁쓸했다.

전쟁은 사람의 목숨만 빼앗는 것이 아니다.

살아 있는 사람에게서 기억과 감정, 인간다운 모습까지 조금씩 빼앗아 간다.

그리고 <고지전>에서 가장 잔인한 것은 누구 하나를 악인으로 만들기 어렵다는 점이다.

국군 병사도 집에 가고 싶다.

인민군 병사도 집에 가고 싶다.

그런데 위에서 고지를 점령하라고 명령하면 서로 총을 쏴야 한다.

오늘 차지한 고지를 내일 빼앗기고, 다시 그 고지를 되찾기 위해 사람들이 죽는다.

그 과정이 계속 반복된다.

그래서 영화를 다 보고 나면 슬프기도 하지만 이상하게 화가 난다.

도대체 왜 이렇게 많은 사람들이 죽어야 했을까.

그들은 무엇을 위해 그렇게까지 싸웠을까.

누구를 위해 싸운 것일까.

<고지전>은 그 질문에 명확한 답을 주지 않는다.

오히려 마지막까지 관객에게 질문을 남긴다.

전쟁이란 결국 무엇인가.

그리고 그 안에서 죽어간 평범한 사람들은 무엇을 위해 싸웠던 것인가.

전쟁영화를 좋아한다면 한 번쯤 꼭 볼 만한 작품이라고 생각한다.

화려한 전투 장면보다 전쟁이 사람을 어떻게 망가뜨리는지를 보여주는 영화를 보고 싶다면 더욱 추천하고 싶다.

영화를 다 보고 난 뒤 가장 오래 남는 것은 승리도 패배도 아니다.

휴전이 결정됐다는 사실을 알면서도 마지막 고지를 향해 다시 올라가야 했던 사람들의 모습이다.

그들에게는 전쟁에서 이기는 것보다 살아서 집으로 돌아가는 것이 훨씬 중요했을 것이다.